WRC 2026-ΡΑΛΙ ΠΑΡΑΓΟΥΑΗΣ: ΤΑ ΛΑΣΤΙΧΑ ΕΔΩΣΑΝ ΤΗ ΝΙΚΗ ΣΤΟΝ ΣΑΜΙ ΠΑΓΙΑΡΙ

Φουντώνει η μάχη του παγκόσμιου πρωταθλήματος ράλι (WRC) μετά τα αποτελέσματα του Ράλι Παραγουάης, όπου τα λάστιχα ήταν ο καθοριστικός παράγοντας των τελικών αποτελεσμάτων.

Συγκεκριμένα, ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας, ο Ουαλός Έλφιν Έβανς, αισθάνεται πλέον την πίεση του Φινλανδού Σάμι Πάγιαρι, ο οποίος κερδίζοντας τον αγώνα της Παραγουάης πέτυχε μια τρίτη συνεχόμενη νίκη στο WRC, καταφέρνοντας να πλησιάσει τον συνάδελφό του στην Toyota σε απόσταση μόλις 20 βαθμών. Αυτό σε έναν αγώνα του οποίου τα αποτελέσματα καθόρισαν τα λάστιχα της Hankook, που με τις πολλές αστοχίες (βλέπε κλαταρίσματα) τους διαμόρφωσαν τις θέσεις της γενικής κατάταξης.

Ο μόνος πρωτοκλασάτος οδηγός που δεν είχε κλατάρισμα ήταν ο τελικός νικητής του αγώνα Πάγιαρι, που οδηγούσε Toyota Yaris, όπως επίσης και ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος, Έβανς, που τερμάτισε τέταρτος, αλλά εξακολουθεί να προηγείται στη βαθμολογία του πρωταθλήματος.

Μαζί με τη νίκη στην Παραγουάη, ο Πάγιαρι και ο συνοδηγός του Μάρκο Σαλμίνεν έγιναν το πρώτο πλήρωμα στην ιστορία του WRC που κερδίζει τρεις αγώνες στη σειρά (Εσθονία, Φινλανδία & Παραγουάη).

Στη δεύτερη θέση του δύσκολου και απρόβλεπτου αγώνα είχαμε τη μεγάλη έκπληξη από τους Νεοζηλανδούς Χέιντεν Πάντον – Τζον Κέναρντ, που οδηγούσαν Hyundai i20 Rally1 και από τη μετριότητα που μας είχαν μέχρι τώρα συνηθίσει, ξαφνικά «απογειώθηκαν», βρέθηκαν στις πρώτες θέσεις από την αρχή του αγώνα και υποχώρησαν για να τερματίσουν τελικά δεύτεροι, όταν είχαν δύο κλαταρίσματα, που όμως δεν αναγκάστηκαν να αλλάξουν μέσα σε ειδική διαδρομή.

Αντίθετα, οι συνάδελφοί τους στην Hyundai, Γάλλοι, Αντριέν Φουρμό – Αλεξάντρ Κόρια, άλλαξαν λάστιχο μέσα σε ειδική, έχασαν περίπου δύο λεπτά, είχαν στη συνέχεια και άλλα δύο κλαταρίσματα ταυτόχρονα, αλλά κατάφεραν με επίθεση διαρκείας να ανακάμψουν, να περάσουν στην τρίτη θέση εμπρός από τον Έβανς και να βρίσκονται τώρα, τρεις γύρους πριν το τέλος του πρωταθλήματος, στην 5η θέση της βαθμολογίας, με μαθηματικές πιθανότητες για την κατάκτηση του τίτλου.

Στην ίδια περίπου κατάσταση, με θεωρητικές μόνο ελπίδες για τον τίτλο, βρίσκεται και ο Ιάπωνας Τακαμότο Κατσούτα, που μαζί με τον συνοδηγό του Άαρον Τζόνστον, κατάφεραν δύο φορές να καταστρέψουν το Yaris, να μην πάρουν ούτε ένα βαθμό και να βρίσκονται πλέον στην 4η θέση, 56 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο.

Πιο σύνθετο ήταν το πρόβλημα στο Yaris των Όλιβερ Σόλμπεργκ – Έλιοτ Έντμονσον, που αρχικά προηγήθηκαν, αλλά στη συνέχεια εκτός από κλατάρισμα, στολάρισε ο κινητήρας τους, έχασαν περίπου τέσσερα λεπτά και τερμάτισαν τελικά πέμπτοι. Όμως, έχοντας σημειώσει τον καλύτερο χρόνο στην power stage, πήραν πολύτιμους βαθμούς, που τους επιτρέπουν να έχουν ελπίδες για τίτλο, όντας αυτή τη στιγμή τρίτοι, σε απόσταση 41 βαθμών από τον πρώτο.

Έκτος στη βαθμολογία είναι πλέον ο εννιά φορές πρωταθλητής Σεμπαστιάν Οζιέ, που μαζί με τον Βίνσεντ Λαντέ, δεν είχαν την τύχη με το μέρος του Toyota Yaris που οδηγούσαν στην Παραγουάη. Κλαταρίσματα, οδηγικά λάθη και μια σπασμένη ανάρτηση τους υποχρέωσαν σε εγκατάλειψη την πρώτη ημέρα, ενώ οι επιπλέον βαθμοί που πήραν από την super Sunday και την power stage δεν δείχνουν αρκετοί για να στηρίξουν το όνειρο του 10ου τίτλου, ο οποίος θα ανέβαζε τον πολύπειρο Γάλλο στην αδιαφιλονίκητη πρώτη θέση των ράλιμεν όλων των εποχών. Ακόμα χειρότερα πήγε η Παραγουάη για τους Βέλγους Τιερί Νεβίλ – Μάρτιν Βίτανγκε (Hyundai i20 Rally1), που εγκατέλειψαν από σπασμένη ανάρτηση την πρώτη ημέρα και κινήθηκαν στη συνέχεια στη σκιά των Πάντον και Φουρμό, τερματίζοντας τελικά μόλις στην 37η θέση.

Όσο για τα Ford Puma Rally1; Ως συνήθως. Πάνω που οι ατυχίες των άλλων τα προώθησαν ψηλά στην γενική κατάταξη, σειρά από βλάβες (σπασμένη ανάρτηση, επιλογέας ταχυτήτων, κ.λπ.), ανάγκασαν τον Ιρλανδό Άρμστρονγκ σε εγκατάλειψη και τον συμπατριώτη του Μακέρλιν στην 6η θέση, μπροστά από τον τελικό νικητή κατηγορίας WRC2, Παραγουανό Ντιένγκο Ντομίνγκεζ που με συνοδηγό τον Ισπανό Ροτζέλιο Ρενάτε, οδήγησαν άψογα ένα Toyota Yaris GR. Ο 26χρονος Παραγουανός που ξεκίνησε από το Ράλι Ουαλίας το 2019 και κέρδισε το πρωτάθλημα WRC3 το 2024, κυριολεκτικά διέσυρε τον πλούσιο ανταγωνισμό της κατηγορίας, όντας επικεφαλής από την πρώτη έως και την τελευταία (22η) ειδική διαδρομή. Στις άλλες δύο θέσεις του βάθρου WRC2, τερμάτισαν ακόμα δύο Toyota Yaris GR, με τους Γκρίνσμιθ – Άντερσον και Γκαλάντι – Τογιοτόσι, την ώρα που οι επώνυμοι της κατηγορίας καταποντίστηκαν.

Πάντως, τα παραπάνω αποτελέσματα δεν επηρέασαν την πρώτη τριάδα του WRC2 για τον φετινό τίτλο, καθώς στη βαθμολογία προηγείται ο Εσθονός Βίβρς με 100 β. και ακολουθούν οι Φινλανδοί Κορχόνεν (79 β.) και Σούνινεν (76 β.).

Ο επόμενος γύρος του WRC θα διεξαχθεί στη Χιλή (10-13/9), εκεί όπου η Toyota ελπίζει ότι θα κατακτήσει και μαθηματικά έναν ακόμα τίτλο κατασκευαστών, καθώς ήδη προηγείται της Hyundai με 173 βαθμούς διαφορά.

Όσο για τον επίλογο του φετινού πρωταθλήματος και ενώ οι δύο τελευταίοι αγώνες έχουν προγραμματιστεί σε Ιταλία (1-4/10) και Σαουδική Αραβία (11-14/11), κανείς δεν είναι σίγουρος για το πώς θα εξελιχθεί, λόγω της κατάστασης που υπάρχει στη Μέση Ανατολή.

Αυτή τη στιγμή, το Ράλι Σαουδικής Αραβίας είναι ακόμη στο καλεντάρι και, επισήμως, θα γίνει στη Σαουδική Αραβία, καθώς δεν υπάρχει απόφαση για μεταφορά του. Όμως, η οριστική επιβεβαίωση αναμένεται μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου. Η FIA παρακολουθεί στενά την κατάσταση ασφαλείας και, εφόσον κρίνει ότι δεν υπάρχουν οι απαραίτητες προϋποθέσεις, μπορεί να αποφασίσει αλλαγή. Μάλιστα, υπάρχουν ήδη δημοσιεύματα που αφήνουν ανοικτό το ενδεχόμενο αλλαγής, ενώ οι διοργανωτές συνεχίζουν να προετοιμάζουν κανονικά τον αγώνα.