ΚΙΘ ΚΕΛΟΓΚ: ΕΝΑ ΠΡΟΣΩΠΟ-ΚΛΕΙΔΙ ΑΝΑΜΕΣΑ ΣΕ ΤΡΑΜΠ ΚΑΙ ΖΕΛΕΝΣΚΙ

Γράφει ο Κωνσταντίνος Νικολετόπουλος∗

Ο στρατηγός εν αποστρατεία Κέιθ Κέλονγκ αποτελεί έναν από τους ελάχιστους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ, που διατηρεί καλές σχέσεις με την κυβέρνηση Ζελένσκι. Ο Αμερικανός αντιστράτηγος παίζει καίριο ρόλο στις προσπάθειες του προέδρου Τραμπ για λήξη του πολέμου.

Τα πρώτα βήματα

Γεννήθηκε στις 12 Μάιου 1944 στο Οχάιο. Κατατάχτηκε το 1961 στην σχολή εφέδρων αξιωματικών πεζικού του αμερικανικού στρατού, από όπου αποφοίτησε με το βαθμό του ανθυπολοχαγού και εντάχθηκε στην 101η αερομεταφερόμενη μεραρχία. Η κατάταξη του στις ένοπλες δυνάμεις συμπίπτει με την εμπλοκή της υπερδύναμης στον πόλεμο με το Βιετνάμ.

Η συμμετοχή του σε δύο πολέμους (Βιετνάμ και Πόλεμος του Κόλπου)

Το 1967 μαζί με την διμοιρία του έφτασε στο Βιετνάμ όπου έλαβε ενεργό μέρος στην επιχείρηση «Επέλαση του Αετού» του αμερικανικού στρατού. Ξεχωριστή στιγμή της δράσης του ήταν το περιστατικό όπου κατά την διάρκεια επιχείρησης στο έδαφος της Καμπότζης η μονάδα του δέχτηκε αεροπορική επίθεση. Ο Κέλογνκ, αδιαφορώντας για την ζωή του, έσωσε έναν τραυματία συνάδελφο του. Στη συνέχεια, μαζί με τους άντρες του κατέστρεψε πέντε πολυβολεία των Βιετκόνγκ. Για αυτή του την ηρωική πράξη τιμήθηκε με το χάλκινο αστέρι.

Το 1990 ο Κέλονγκ λαμβάνει μέρος και στον πόλεμο του Κόλπου, όπου υπηρετεί ως επιτελάρχης της 82ης αερομεταφερόμενης μεραρχίας. Δυο χρόνια μετά, ανέλαβε διοικητής των αμερικανικών Ειδικών Δυνάμεων στην Ευρώπη. Το 1995 ανέλαβε την διοίκηση της 82ης αερομεταφερόμενης μεραρχίας.

Την 11η Σεπτεμβρίου υπηρετεί στο αμερικανικό Πεντάγωνο. Αμέσως μετά το πρώτο σοκ συμμετέχει στην οργάνωση της αμερικανικής εισβολής στο Ιράκ. Προβληματίστηκε όμως ιδιαίτερα όταν συνειδητοποίησε ότι οι ΗΠΑ δεν είχαν κάποιο συγκεκριμένο σχέδιο για τη μετά Σαντάμ Χουσείν εποχή: Τι θα γινόταν την επόμενη μέρα της κατάληψης της Βαγδάτης από τα αμερικανικά στρατεύματα; Σύμφωνα με όσα έχει δηλώσει ο ίδιος, το Συμβούλιο Ασφαλείας του προέδρου Μπους θεωρούσε ότι δεν ήταν απαραίτητη η ύπαρξη τέτοιου σχεδίου, καθώς πίστευε ότι μετά την ανατροπή του ιρακινού ηγέτη όλα θα κυλούσαν ομαλά…

Η θητεία του στο Ιράκ

Αποστρατεύτηκε το 2003 με το βαθμό του αντιστράτηγου, ωστόσο το 2004 θα υπηρετήσει ως σύμβουλος στο συμμαχικό στρατηγείο της Multi National Force στο Ιράκ. Ο Κέλονγκ στάλθηκε στο Ιράκ με προσωπική εντολή της τότε συμβούλου εθνικής ασφάλειας Κοντολίζας Ράις. Η κυρία Ράις θεωρούσε ότι οι επικεφαλείς των αμερικανικών αρχών έλεγαν ψέματα στην αμερικανική κυβέρνηση για την εσωτερική κατάσταση στην χώρα ,κυρίως στο τομέα της ασφάλειας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η εκπαίδευση του νεοσύστατου Ιρακινού στρατού ο Πόλ Μπρέμερ, επικεφαλής της Συμμαχικής Μεταβατικής αρχής (ΣΜΑ), το 2004 ανακοίνωσε ότι είχαν εκπαιδευτεί 100.000 Ιρακινοί στρατιώτες. Ωστόσο, ο Κέλονγκ στην εμπεριστατωμένη έκθεση του ανέφερε ότι η συμμαχική δύναμη είχε εκπαιδεύσει μόλις 10.000 στρατιώτες.

Τον Απρίλιο του 2018 ο Κέλονγκ έρχεται ξανά στο προσκήνιο καθώς αναλαμβάνει σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Αμερικανού αντιπροέδρου Μάικ Πένς. Το 2019 οι ΗΠΑ συγκλονίζονται από το σκάνδαλο Τραμπ- Ζελένσκι. Το Νοέμβριο εκείνου του έτους ο αμερικανός πρόεδρος είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον νεοεκλεγέντα πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντιμίρ Ζελένσκι. Στην συνομιλία αυτή ο αμερικανός πρόεδρος ζήτησε από τον πρόεδρο Ζελένσκι να ασκήσει ποινική δίωξη στον Χάντερ Μπάιντεν, γιό του Τζο Μπάιντεν, απειλώντας μάλιστα τον ουκρανό πρόεδρο με διακοπή της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας.

Ο Κέλονγκ υπερασπίστηκε τον πρόεδρο Τραμπ τονίζοντας ότι δεν υπήρχε τίποτα μεμπτό στην συγκεκριμένη κλήση.

Η συμμετοχή στην νέα Κυβέρνηση Τραμπ και ο ρόλος του ειδικού απεσταλμένου

Στις 24 Φεβρουαρίου 2022 η Ρωσία εισβάλλει στην Ουκρανία. Ο Κίθ Κέλονγκ ήταν ένας από τους ελάχιστους ρεπουμπλικάνους κοντά στο Ντόναλντ Τραμπ που υποστήριζε τις ουκρανικές θέσεις. Τον Αύγουστο του 2024 ο Αμερικανός αντιστράτηγος μαζί με τον Fred Fleitz, οργάνωσε και παρουσίασε στον Αμερικανό πρόεδρο σχέδιο ειρήνης για την Ουκρανία. Στο σχέδιο προβλεπόταν ρητά ότι η Ουκρανία θα έπαιρνε περαιτέρω αμερικανική στρατιωτική βοήθεια αν ξεκινούσε άμεσα ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με την Ρωσία. Ο Κέλονγκ επιθυμούσε την υπογραφή κατάπαυσης του πυρός έτσι ώστε να ξεκινήσουν εντατικές διαπραγματεύσεις μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας για το οριστικό τέλος του πολέμου.

Μετά την νίκη του στις εκλογές της 6ης Νοεμβρίου 2024 ο νέος αμερικανός πρόεδρος όρισε τον στρατηγό Κίθ Κέλονγκ ως ειδικό απεσταλμένο των ΗΠΑ για την Ρωσία –Ουκρανία. Αποστολή του η όσο το δυνατόν ταχύτερη λήξη του πολέμου.

Η αρχή της δεύτερης προεδρίας Τραμπ βρίσκει την Ουκρανία να μην έχει και τις καλύτερες σχέσεις με την νέα αμερικανική διοίκηση. Δεν ήταν λίγοι άλλωστε οι αξιωματούχοι όπως η Τούλσυ Γκάμπαρντ (επικεφαλής όλων των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών), ο αντιπρόεδρος Βάνς, ο υπουργός άμυνας Πίτ Χέγκσεθ και πολλοί άλλοι που θεωρούσαν τον πρόεδρο Ζελένσκι ως μη νόμιμο, δεδομένου ότι είχε λήξει η θητεία του.

Στις 20 Φεβρουαρίου ο νέος ειδικός απεσταλμένος της κυβέρνησης Τραμπ επισκέφτηκε το Κίεβο. Αμέσως είχε εντατικές συναντήσεις με τον πρόεδρο Ζελένσκι και την ομάδα του. Ο Κέλονγκ, στις δημόσιες τοποθετήσεις του, χαρακτήρισε τον πρόεδρο Ζελένσκι ως μεγάλο και θαρραλέο ηγέτη. Κύριο θέμα συζήτησης η υπογραφή συμφωνίας για την εκμετάλλευση των σπάνιων γαιών από τις ΗΠΑ, ως αντάλλαγμα από πλευρά Κιέβου για την αμερικανική στρατιωτική βοήθεια που είχε ως τώρα δοθεί. Αρχικά, ο κύριος Ζελένσκι έβλεπε αρνητικά την υπογραφή μιας τέτοιας συμφωνίας καθώς δεν εξασφαλιζόταν μια μόνιμη κατάπαυση του πυρός , αλλά ούτε δίνονταν και εγγυήσεις ασφαλείας στο Κίεβο.

Η πιο δύσκολη στιγμή για τον Κέλονγκ ήταν η συνάντηση Τραμπ- Ζελένσκι στις 25 Φεβρουαρίου 2025. Η συνάντηση διεξήχθη σε πολύ κακό κλίμα, με τον πρόεδρο Τραμπ και τον αντιπρόεδρο Βάνς να επιτίθενται με σκληρούς χαρακτηρισμούς στον ουκρανό πρόεδρο. Η συνάντηση έληξε άδοξα για το Κίεβο, καθώς αφενός δεν υπογράφηκε η συμφωνία για τα ορυκτά και αφετέρου διακόπηκε η παροχή πληροφοριών από την πλευρά της Ουάσινγκτον προς το Κίεβο. Ο Κίθ Κέλονγκ έστειλε τότε σαφές μήνυμα στην Ουκρανία τονίζοντας ότι η υπογραφή της συμφωνία για τα ορυκτά ήταν απαραίτητη έτσι ώστε να συνεχιστεί η συνεργασία των δυο πλευρών.

Η υπογραφή της συμφωνίας για τα ορυκτά

Ακολούθησαν νέες διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουκρανίας και ΗΠΑ, οι οποίες κατέληξαν σε συμφωνία στις 30 Απριλίου 2025. Η συμφωνία υπογράφηκε από τον υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ Σκότ Μπέσετ, και την πρωθυπουργό Γούλια Συβντέρνκο. Ο κύριος Μπεσέτ τόνισε ότι η συμφωνία αυτή αποδεικνύει ότι οι ΗΠΑ επιθυμούν ειρήνη και ευημερία στην Ουκρανία. Η συμφωνία προβλέπει ότι οι ΗΠΑ θα πάρουν υπό τον έλεγχο τους το 50% των εσόδων από την εκμετάλλευση των σπάνιων γαιών στην Ουκρανία. Με την συμφωνία αυτή το Κίεβο εξασφαλίζει μια μακροχρόνια παρουσία των ΗΠΑ στην Ουκρανία.

Αμέσως μετά την υπογραφή της συμφωνίας και την αδιαλλαξία της Ρωσίας, ο Κίθ Κέλονγκ συνειδητοποίησε ότι μόνο με την παροχή ισχυρών εγγυήσεων ασφαλείας στην Ουκρανία από τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ μπορούσε να λήξει ο πόλεμος. Τον Ιούλιο ο Κέλονγκ επισκέφτηκε την Ουκρανία και συναντήθηκε με τον πρόεδρο Ζελένσκι σε μια προσπάθεια να καθορίσουν τις περαιτέρω ενέργειες τους, μετά την επανέναρξη της παροχής πληροφοριών από την πλευρά των ΗΠΑ στην Ουκρανία .

Ο Κέλονγκ εντυπωσιάστηκε από την παραγωγή ουκρανικών ντρόουνς, και κάλεσε τις αμερικανικές εταιρείες να συνεργαστούν με το Κίεβο στην παραγωγή των μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Στη συνάντηση Τραμπ -Ζελένσκι στις 18 Αυγούστου 2025 συμφωνήθηκε η παροχή ισχυρών εγγυήσεων ασφαλείας στην Ουκρανία.

Στις 25 Αυγούστου 2025 ο Κέλονγκ επισκέφτηκε για πολλοστή φορά την Ουκρανία, σε μία ιδιαίτερη συνάντηση που έγινε την ημέρα της Ουκρανικής ανεξαρτησίας. Εκεί, ο πρόεδρος Ζελένσκι παρασημοφόρησε τον Αμερικανό ειδικό απεσταλμένο.

Συμπεράσματα: Ο Κίθ Κέλονγκ έχει κάνει εξαιρετική δουλειά, καθώς έχει πείσει τον πρόεδρο Τραμπ να δεχτεί μεγάλο μέρος των ουκρανικών θέσεων . Είναι χαρακτηριστικό ότι στο σχέδιο των 20 σημείων οι κυριότερες προτάσεις είναι προτάσεις της Ουκρανίας. Ο Κέλονγκ έχει ξεκαθαρίσει στον πρόεδρο Τραμπ ότι η Ρωσία, υπό τις παρούσες συνθήκες, δεν επιθυμεί τέλος του πολέμου.

https://www.theguardian.com/us-news/2017/feb/14/keith-kellogg-who-is-trumps-acting-national-security-adviser-

https://valor.militarytimes.com/recipient/recipient-393198/

https://web.archive.org/web/20170215115634/http://www.lbreport.com/news/feb17/kellogg2.htm

https://www.jpost.com/opinion/us-national-security-adviser-faces-challenges-at-home-and-abroad-482328

https://web.archive.org/web/20170222092350/http://www.fayobserver.com/news/local/kellogg–assumes–command–of–the–nd/article_ee3c182b–e483-5efd-8cca–dd555c895834.html